Ce que coûte une place en EMS et qui paie quoi

L'entrée en EMS se décide souvent dans l'urgence, après une chute ou une hospitalisation. Les familles découvrent alors une facture mensuelle qui dépasse largement la rente AVS et la rente de la caisse de pension réunies. La panique est compréhensible, mais le système suisse est construit pour que personne ne renonce à une place faute de moyens. Encore faut-il comprendre qui paie quoi.

Une place en établissement médico-social se décompose en trois postes, chacun avec son propre payeur : les soins, la pension et l'encadrement. Voici comment ils sont financés, avec des chiffres officiels de Genève et de Vaud, et le rôle décisif des prestations complémentaires.

Premier poste : les soins, financés à trois

Selon l'Office fédéral de la santé publique, l'assurance-maladie obligatoire verse pour les soins en EMS une contribution forfaitaire par jour, fixée selon douze niveaux de besoins en soins. Elle va de CHF 9,60 par jour pour un besoin allant jusqu'à 20 minutes à CHF 115,20 par jour pour plus de 220 minutes.

Le résident participe ensuite au coût des soins, mais cette participation est plafonnée : au plus 20 % de la contribution maximale de l'assurance, soit environ CHF 23 par jour. Certains cantons demandent moins. À Genève, par exemple, la participation du résident au coût des soins est de CHF 10 par jour, selon le site officiel du canton. Le solde, appelé financement résiduel, est à la charge des cantons et, selon les cas, des communes.

Deuxième et troisième postes : pension et encadrement

La pension, c'est-à-dire le logement, les repas, le ménage et le linge, ainsi que les prestations d'accompagnement qui ne relèvent pas des soins, sont en principe à la charge du résident. C'est le poste le plus lourd, et celui qui varie le plus d'un établissement à l'autre.

À Genève, le prix de pension journalier varie de CHF 190 à CHF 273 selon l'établissement, d'après la page cantonale consacrée au financement d'un séjour en EMS (mise à jour le 15 juin 2026). Dans le canton de Vaud, le site officiel estime que le montant payé à l'EMS, augmenté des primes et franchises d'assurance-maladie, représente un budget mensuel de CHF 6’000 à 7’000.

Un mois en EMS, en chiffres

Montants illustratifs construits à partir des données publiées par le canton de Genève. Les soins couverts par l'assurance-maladie et le financement résiduel du canton ne sont pas facturés à la résidente. Chaque établissement fixe son propre prix.

Un tel écart peut être couvert par la fortune, par une allocation pour impotent et, lorsque les moyens ne suffisent plus, par les prestations complémentaires.

Le rôle des prestations complémentaires

Pour une personne qui vit en home, les PC reconnaissent comme dépenses la taxe journalière de l'établissement, que les cantons peuvent plafonner, ainsi qu'un montant pour les dépenses personnelles, destiné notamment aux vêtements, aux articles d'hygiène ou aux journaux. Le seuil de fortune reste de CHF 100’000 pour une personne seule et de CHF 200’000 pour un couple. Pour les résidents d'un home, les cantons peuvent compter jusqu'à un cinquième de la fortune comme revenu, contre un dixième à domicile.

À Genève, le Service des prestations complémentaires complète, sous réserve d'acceptation, les ressources nécessaires au paiement du prix de pension. Dans le canton de Vaud, l'aide cantonale LAPRAMS complète les PC ; la décision PC vaut automatiquement demande d'aide LAPRAMS, et les résidents au bénéfice de ces aides disposent de CHF 275 par mois pour leurs dépenses personnelles en EMS gériatrique. Le canton précise que, grâce à ce dispositif, les enfants n'ont en général pas à participer aux frais d'hébergement de leurs parents. Les conditions générales des PC sont présentées dans notre article sur les prestations complémentaires.

Quand un conjoint reste à la maison

L'entrée en EMS d'un seul conjoint pose une question délicate : comment préserver le budget de celui qui reste à domicile ? Les PC tiennent compte de cette situation. Pour un couple propriétaire dont l'un vit dans le logement et l'autre durablement en home, la franchise sur la valeur du logement passe de CHF 112’500 à CHF 300’000. Dans le canton de Vaud, un formulaire « budget conjoint » existe pour l'aide cantonale.

Les différences entre cantons romands

Le cadre fédéral est commun, mais chaque canton fixe la participation du résident aux soins dans la limite du plafond, organise le financement résiduel, plafonne ou non la taxe journalière reconnue par les PC et détermine le montant des dépenses personnelles. Genève, Vaud, Fribourg, Neuchâtel, le Valais et le Jura ont donc chacun leurs règles et leurs barèmes. Les chiffres d'un canton ne se transposent pas à un autre.

Ce qu'il faut vérifier lors d'une entrée en EMS

En résumé

Une place en EMS combine des soins, financés par l'assurance-maladie, le canton et une participation du résident plafonnée à environ CHF 23 par jour, et une pension à la charge du résident, de CHF 190 à 273 par jour à Genève. Quand la rente et la fortune ne suffisent pas, les PC, complétées dans certains cantons par une aide cantonale, prennent le relais. La direction de l'établissement et l'organe PC du canton sont les premiers interlocuteurs.

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